En una noche llena de emociones y tensión, Bolívar dejó una marca imborrable en la historia del fútbol boliviano al avanzar a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América. Con una victoria por 5-4 en la tanda de penales, luego de caer 2-0 en el tiempo reglamentario ante Athletico Paranaense, el equipo boliviano selló su pase a la siguiente fase del torneo continental.
Este hito significó el regreso de un equipo boliviano a los cuartos de final de la Copa Libertadores después de seis años. La última vez que un equipo de Bolivia llegó tan lejos en el torneo fue en 2017, cuando Wilstermann logró la hazaña al superar al Atlético Mineiro de Brasil. Aunque Wilstermann no pudo avanzar más allá de esa instancia, su logro se mantuvo como un recuerdo inspirador para el fútbol boliviano.
Bolívar, con su destacada actuación, se unió a la élite de los ocho mejores equipos del continente. La diferencia de dos goles obtenida en el partido de ida, donde Bolívar sorprendió con un 3-1 en su favor en La Paz, puso en una posición ventajosa al equipo boliviano. A pesar de la derrota por 2-0 en el tiempo reglamentario en el partido de vuelta, Bolívar mantuvo la calma y la concentración para superar la prueba de los penales y asegurar su avance.
El encuentro estuvo marcado por momentos de controversia, especialmente en el arbitraje. Un penal cobrado a favor de Athletico Paranaense y un gol anulado a Bolívar mantuvieron la tensión en el aire. Sin embargo, Bolívar demostró su determinación al buscar el empate y presionar en busca de la victoria.
En el emocionante desenlace por penales, Bolívar se mantuvo firme y aseguró cada uno de sus disparos. Diego Bejarano, Leonel Justiniano, Fernando Saucedo, Carmelo Algarañaz y Bruno Savio se encargaron de convertir sus tiros desde el punto penal. Mientras tanto, Athletico Paranaense no se quedó atrás, pero un disparo que impactó en el travesaño de Thiago Heleno selló el destino de la eliminatoria.
La victoria de Bolívar no solo marca su regreso a los cuartos de final, sino que también resalta su capacidad de competir en el escenario internacional. Ahora, Bolívar se prepara para enfrentar al Internacional de Porto Alegre en los cuartos de final de la Copa Libertadores. Este enfrentamiento promete ser otro capítulo emocionante en la emocionante travesía del fútbol boliviano en el torneo continental. La ida se llevará a cabo entre el 22 y el 24 de agosto en La Paz, mientras que la revancha tendrá lugar entre el 29 y el 31 de agosto en Porto Alegre.